美国为什么有很多无家可归者？
作者：刘以栋
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近日，一位流浪美国街头的复旦少年班天才引发广泛关注。这位名叫孙卫东的无家可归者毕业于江阴市南菁中学，以江苏省江阴市高考第一名的优异成绩录取复旦少年班。复旦物理系毕业后荣获李政道奖学金赴美深造。毕业后曾从事博士后研究、并在某个华尔街投资银行担任程序员工作。尽管孙博士天资出众，但无奈时运不济：与结婚八年的妻子离婚后精神出现幻觉等问题；由于无法正常工作，孙博士已经流浪街头长达16年。
今天，本号特约作者刘以栋撰文系统介绍了美国无家可归者的问题成因及其危害，希望读者朋友由此对这一问题具有较为深入的了解。
正文
美国，尤其是在民主党执政的蓝州，经常会看到许多无家可归者。加州的旧金山和洛杉矶都有大量的无家可归者。我的前经理退休以后搬到明尼苏达州住，那里也有很多无家可归者。
我一直以为无家可归者与流浪汉是一回事，但是英文却有区别。无家可归者英文是 Homeless 的人，就是没有家，流浪汉的英文是Tramp， 重点在流浪。
根据网上的无家可归的数据，美国在2022 年和 2023 年 曾经经历 无家可归的人都超过58 万人，占美国人口的 万分之 18。无家可归人数最多的大城市是 洛杉矶和纽约，各自有超过 6 万无家可归的人。
无家可归的人对美国的治安和社会环境都造成极坏的影响，也困扰美国老百姓。这里讲一些我的个人看法，仅供参考。
01
造成无家可归的经济原因
美国是资本主义国家，很多社会问题都可以联系到钱上去。无家可归问题自然也跟经济原因有关。
无家可归的最简单原因是房价贵和房屋租金贵。
这个原因非常好理解，如果住房便宜，买房便宜，租房便宜，谁愿意住在大街上或者公园里？
在美国，住房消费大约占收入的 30%， 更精确一点，住房花费原则上不超过收入的 28%，无论是买还是租。
网上数据，2022年，美国家庭平均住房花费一年是 21，409 美元，占平均家庭收入的 25.8%。
家庭经济困难的时候，虽然住房是大家最不愿意放弃的底线，但是面临经济困难，有时候也不得不放弃。
房价上涨，对有房人是好事，对租房族和需要买房族则可能是坏事。
无家可归的第二个原因是生活成本太高。
根据美国劳动统计局的数据，美国人2022年的平均花费 是 72，967 美元，其中住房占 33.3%， 其次是交通（16.8%）、食品（12.8%）、个人保险和养老金（12.0%）以及医疗保健（8.0%）。每一个其余类别的支出占总支出不到 5.0%。
我们看到，这个数据百分比跟前面不同。统计数据，不同的机构可能有不同的数据处理方法，所以不同是难免的，我们只能了解一个大概。
过去几年，物价上涨，工资跟不上物价上涨，许多人打两份工，仍然入不敷出，所以就造就了无家可归人数的上涨。
待遇提高，工资上涨，生活质量提高，对得利阶层是好事，对那些收入跟不上物价上涨的家庭，则是坏事。
02
造成无家可归的制度原因
美国无家可归的人多，也跟美国的政治制度相关。
第一，美国的人权保护，无家可归不违法
不能作为低端人口被驱赶。警察和地方政府都无权干预无家可归的人。
旧金山一个住户就经历了很大的麻烦。一个无家可归的人住在他家边上。他联系警察和地方政府都毫无结果，他就用浇水的水管喷那个无家可归的人，结果招来各种麻烦。
第二，美国的社会保障制度不完善，也导致无家可归的人增加
有人说，良民和暴徒之间，只隔着三顿饭。三顿饭没得吃，良民就可能起来造反。
美国平民和无家可归的人之间，只隔着一份工作。如果因为健康原因丢了工作，或者单位效益不好丢了工作，或者自己技术老化丢了工作，则面临很难找到下一份类似收入工作的问题。没有类似的收入，就可能养不起房子了，或者付不起房租了，这样就可能被赶出住所。
美国技术先进，经济体量大，部分原因也应该是源于这个制度。
没有社会保障，大家必须拼命努力，不断学习新技术，提高自己的竞争力。美国是一个富裕国家，也是有代价的。
第三，美联储的低利率政策推高了房价和资本市场
过去十余年，美国实行宽松的低利率政策，导致所有资产上涨，房子，股票和债券都上涨。这样美国贫富差距进一步扩大。很多人的股票收入，房价上涨，远高于工资收入，这样就苦了靠工资生活的人。他们没有房子，没有股票，房租上涨，工资收入赶不上通货膨胀率，结果就出现入不敷出的情况，最后成了无家可归者。
第四，美国产业外移，消灭了大量产业工人的工作岗位
企业工作外包和自动化，取代了大量的产业工人，使得这些人失去了工作机会。
美国的高科技企业很红火，但是这些企业主要雇用高端人才，是员工少而精的行业。大部分普通人做不了。普通人做得了的工作，这些高科技企业又不需要。
未来人工智能和自动化的发展，会导致更多的工作机会被淘汰。经济学的理论是，新的产业会创造新的工作机会，但是高科技行业并没有带来很多工作机会。看看苹果，谷歌，元宇宙这样的大公司，它们雇用的员工并不多，其中许多还是外国人。
03
造成无家可归的文化原因
美国人喜欢尽情消费，不攒钱，这样遇到经济困难，或者身体出现问题，就面临财务困难。
美国有相当一部分人信用卡欠着余额。信用卡余额利率很高，可能达到 15% 以上年利率。
美国现在先买后付款很流行，这比信用卡消费更进一步。信用卡消费需要每月结算，否则需要付利息。先买后付款比信用卡消费风险更大，以后更大可能不能按时还。这样债务利率负担会越来越重。这就是美国文化。美国政府就欠债 30 万亿美元以上，人均十万美元，而美国一半的人不交税，所以交税的人平均欠 20 万美元。这个数字还在不断增加。
另一个美国文化是亲情比较淡薄。中国家庭成员之间相互帮助，美国这方面做得很差。无家可归的人里面，华人，亚裔都很少，因为亚裔量入为出，都会有一些积蓄，有一定的抗灾能力。
中国有一句俗语，手停嘴停。就是，一旦没有工作，生活就会出问题。穷爸爸，富爸爸一书，就讲这个理念。
实现财务自由，也是这个道理。
如果不能早日实现财务自由，就要考虑工作稳定性。现代社会的工作稳定性，不是指在一个地方干到退休，而是有本事找到下一份工作。这方面美国比中国有优势。中国40 岁以上丢了工作，就看到没有出路了，美国 60 岁以后仍然有机会找到一份新工作。
当然，我认为美国人的持续学习能力也非常强。大部分人在不停地学习。
04
无家可归的危害
无家可归的人首先造成治安问题。
无家可归的人也有基本生活需求，吃喝拉撒睡。这些都需要钱。既然他们能够拉下脸住在外面了，那么找工作的可能性就很小，也没有哪个老板愿意雇用他们。这样他们就会偷，抢，讨，造成社会治安问题。
无家可归的人基本都有不良习惯，典型的情况是吸毒。吸毒花费是无底洞，讨钱是不够的，所以就会到处抢和偷。偷盗虽然违法，但是美国监狱里面人满为患，不可能把这些无家可归的人都抓进去，所以就直接造成治安问题。
无家可归的人住在外面，大小便和洗澡都不方便，这样就造成环境问题。旧金山街头充满屎尿味，雇人铲屎一年一人需要差不多十万美元。
治安问题会导致大家搬离这个城市，这样就会进入恶性循环。底特律就是这样恶性循环的例子，旧金山的人在担心旧金山会不会变成底特律。现在也有很多人搬离旧金山。旧金山气候好，更适合无家可归的人生存，所以前景不乐观。
无家可归人士也影响城市的旅游产业。治安不好，大家不敢去那里旅游，那么那里的餐馆，旅馆，商店等都会失去很多客户，最后就可能面临关门压力。旧金山现在就有很多商店关门。
无家可归人士也带来医疗方面的挑战。无家可归的人基本都吸毒，卫生条件差，就容易滋生各种传染病，尤其艾滋病。无家可归的人生活环境差，容易得病需要去急诊室。他们自然不会付医疗费，结果就是其他人承担他们得费用。大家的医疗保险费很贵，就包括那些用医疗而不付钱的无家可归人士的费用。
地方政府也花费大量钱财帮助无家可归人士。无家可归人士看似个人自由，其实是全国纳税人给他们买单。
05
我接触的无家可归的人
我以前在旧金山市区上班，但是一般都是早上去，晚上回来，那个时候旧金山无家可归人士仍然不是很多，我见到的也少。
疫情期间我有一次去旧金山，坐公交车的时候，遇到了一位流浪汉。当时我也不知道他是无家可归的人。我们一起在那里等公交车，我看他提了两个行李，以为他是游客，就问他从哪里来。他说，他是当地人。我问，当地人你干嘛拿着行李，他说他是无家可归人士，拿着自己的睡袋和衣服。
经过攀谈，他说他流浪两年了，后悔没有早点流浪，这样可以省下住房的钱。他有一些退休金，一个月大概两千美元。他租了一个邮局的邮箱，可以收信。他去健身房洗澡，下雨天就去住旅馆。
我问他住外面是否有安全问题，他说他睡在树底下，别人攻击他的话需要低下头去树底下。他有睡袋打气筒，可以攻击别人的腿。
因为他经常洗澡，不吸毒，所以他看着不像无家可归的人。他说，其他无家可归的人都吸毒，也都有精神病。我认为他说得有道理。
总体来说，无家可归的人太多，是美国的一个社会毒瘤，谁也没有解决办法。普通纳税人，要么付高价钱买美国本土生产的物品，要么就多交税养活无家可归人士。无家可归的人需要大家养着，不同的仅是以何种形式养着。我认为，让无家可归的人去干点活更好，这样他们自己也会开心一点，美国的犯罪率也会低一点。经济学不是科学，很多时候没有两全其美的办法，需要的是综合平衡各方面的得失。
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作者：刘以栋，系美国资深金融分析师，笔耕不辍的他，业余爱好阅读，写作；他撰写的金融类点评，教育类资讯和感悟，常在国内外各类报刊媒体刊发，让多人受益。本文经作者授权发表，版权归属作者和本号联合所有。
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